De flesta av oss är väl medvetna om att överskott av kroppsfett är illa alltför ofta för vår hälsa och vår självkänsla. Men tanken att övervikt är konsekvent dåligt för hälsan har utmanats under senare år på flera sätt och av flera skäl.
Fetma paradoxen
För det första har stora studier uppstått att möjligheten att vara lite överviktig faktiskt kan förutsäga bättre hälsoutfall än att vara verkligt "magert". Detta har kallats fetma paradoxen, paradoxen är att ett uppenbart överskott av kroppsfett faktiskt ger nytta snarare än skada .
Detta verkar dock inte vara sant, dock; det finns verkligen ingen övervikt paradox. Snarare har många studier misslyckats med att skilja mellan människor som är hälsosamma nog för att hålla vikt och de tidiga stadierna av allvarlig sjukdom som tenderar att orsaka viktminskning hos äldre människor. Vad som har rapporterats som en fetma paradox verkar vara den längsta sak från paradoxala: människor som är sjuka är mer benägna att både gå ner i vikt och dö för tidigt än människor som är i princip friska.
För det andra finns det observationen att inte alla sorter av fetma ger jämförbar risk. Detta är verkligen sant. I synnerhet är unga kvinnor som får övervikt särskilt benägna att lagra fett i nedre extremiteterna. I motsats till det, och på grund av hormonernas effekter som testosteron och östrogen är män och kvinnor efter klimakteriet mer benägna att lagra fett i magen, där det tenderar att göra mycket mer metabolisk skada.
Det finns också hela etniska grupper, som indianer, som kan vara särskilt utsatta för fettavlagring i magen och viktigast av allt i levern, där det bidrar direkt till insulinresistens.
Eftersom vissa människor kan lagra överskott av kroppsfett med väldigt begränsad inverkan på metaboliska riskmarkörer har denna förening bidragit till argumentet att övervikt i sig inte kan vara alltid dåligt för hälsan.
Kan Fitness Motvikt Fetma?
Slutligen har det länge varit argumentet att fitness kan potentiellt övervinna fetthet.
Om du med andra ord är fet, men passar, kan träningen helt försvara sig mot eventuella skador på fetthet.
Det finns minst två skäl till varför denna påstående är viktig. För det första är det av gener och andra faktorer, både kända och okända, att vissa människor lägger sig i extraordinär lätthet och förlorar det med extra svårigheter. Jag har träffat några av dessa människor i min praktik genom åren. För människor i denna grupp är det möjligt att träna mycket, vara ganska passformig och fortfarande ha "överflödig" kroppsfett. Tanken att fitness kan motverka fetthet har sitt ursprung i denna mycket upplevelse, och är en välkommen idé bland viktminskningsbeständig.
Den andra anledningen är att fetma bias fortfarande är ett stort problem i vår kultur. Fetma, trots alla anledningar som vi måste veta annars, framkallar fortfarande ofta tankar om lustighet och lathet. Att fastställa att vissa överviktiga människor är ganska lämpliga, och alltså motsatsen till lat, är en användbar motsättning till den här populära fällan.
Tyvärr är tanken att fitness kan kompensera helt för fetthet när det gäller hälsoutfall, som om fetma-paradoxen är osannolikt.
Forskningen
En studie som rapporterades i European Heart Journal i 2017 undersökte föreningarna mellan både kroppsvikt och metaboliska markörer och hjärtkärlsjukdom hos över en halv miljon människor följde i mer än ett decennium.
Författarna fann helt enkelt att närvaron av metaboliska riskfaktorer, som högt blodtryck eller onormala blodnivåer av lipider eller glukos, ökade risken för hjärtsjukdomar oberoende av vikt. Men de fann också att vikt - ett förhöjt kroppsmassindex - ökade risken för hjärtsjukdom oberoende av dessa riskfaktorer. Med andra ord, när magera och överviktiga personer hade identiska värden för blodlipider, blodglukos och blodtryck var de överviktiga personerna fortfarande betydligt mer benägna att hjärtsjukdomar.
Det här är inte första gången forskningen har fungerat som en duplik till konceptet "fat but fit".
En koreansk studie som publicerades i Journal of American College of Cardiology i 2014 berättade för oss mycket samma: överskott av kroppsfett ökar kardiovaskulär risk även när konventionella markörer av den risken ligger inom normala områden. I den studien bedömdes risken för hjärtsjukdomar genom att mäta kalcium i kranskärlssår.
Det finns lite silverfodring i allt detta om du råkar vara någon som bär extra vikt trots träning och träning. Medan mager och passform är den hälsosammaste kombinationen, är kombinationen av fetthet och fitness bättre än frånvaron av båda. Med andra ord, tunna personer med uppenbara metaboliska riskfaktorer för hjärtsjukdomar kostar sämre än överviktiga människor utan dessa markörer.
Takeaway
När det gäller ett take-away-meddelande tror jag att det är mycket detsamma nu som det var 2014, förra gången det här ämnet skapade rubriker. Fokusera inte på din vikt, i sig. Var aktiv, eftersom det är bra för dig, och för att det känns bra. Ät bra av samma skäl. Kom ihåg att det är mycket lättare att äta träning än att utöva en mängd gottiga kalorier, så var noga med att välja mat klokt.
För det mesta, det som gör att du verkligen passar, försvarar också mot fetthet - kanske inte perfekt, men tillräckligt bra. De bästa strategierna för bestående viktkontroll är strategier för att främja hälsa också. Använd din gaffel och dina fötter bra - och hävdar de dubbla fördelarna med mindre fetthet, mer träning.