National School Lunch Act var undertecknad i lag av president Truman för mer än 70 år sedan och lunchsystemet för skolåldern var för evigt förändrats. Sedan skolan började 1946, syftade denna skollunchslag till att erbjuda prisvärda och näringsriktiga måltider för att stimulera kiddos genom skoledagen.
För närvarande deltar över 100 000 skolor i skol lunch.
Programmet erbjuder statligt stöd och näringsriktlinjer från USDA på både federala och statliga nivåer. Systemet har genomgått flera förändringar under de senaste årtiondena, och några av de mest intressanta förändringarna har skett under det senaste decenniet.
En liten historia
Skolelunchprogrammet erbjuder både mat och ekonomiskt stöd till skolor som deltar. Barn som är berättigade kan ta emot måltider gratis eller till reducerad skattesats för att säkerställa att även familjer som inte har råd med det kan få måltider till sina barn under skoltiden.
Enligt USDA är måltiderna "näringsmässigt balanserade" och uppfyller normer som fastställs i de amerikanska riktlinjerna för kost. Måltiderna är utformade för att möta åldersrelaterade mål för kalorier och viktiga näringsämnen som kalcium och vitamin D.
Måltiderna ska innehålla en begränsad mängd ohälsosamma fetter och natrium, men trots dessa ambitiösa mål görs många skolmiddagstillfällen av mycket bearbetade livsmedel som saknar näringsämnen.
Dessa måltider kommer säkerligen inte heller att bli billiga, och kostar upp till 11,5 miljarder dollar, senast rapporterade räkning under 2012.
Obama administrationen
De ansträngningar som gjorts för att laga skol lunchen har varit ädla och ger en av dagens mest strukturerade måltider för vissa barn. Livsmedelservice för ett stort antal barn över olika delar av landet ställer många utmaningar, men de nationella insatserna för att förbättra dem började att vara under 2010.
Under 2012 installerade Obama-administrationen initiativ för att översyna skol lunch för att göra det friskare och ingredienser mindre bearbetade. Några av de specifika riktlinjerna för Healthy Hunger-Free Kids Act inkluderade en minskning av socker och ohälsosamma fetter samt en gradvis minskning av natrium .
Dessa nya skollunchinitiativ inkluderade också ökad tillgänglighet av hela korn. Serveringar av helkorn flyttas till 50 procent av representerade korn med ett eventuellt mål för 100 procent fullkornstillgångar.
Dessa nya standarder krävde också att alla brickor lämnar lunchlinjen med en servering frukt eller grönsaker ombord. Trots vissa argument över tomatpasta och pommes frites som räkningar av grönsaker (som de gör) gjorde många skolor ansträngningar för att öka exponeringen för hälsosam mat för studenter.
Trump Administration
Recensioner om framgången för skolens lunchprogram och de uppgraderingar som presenteras 2012 är blandade. Vissa hävdar att de nya hälsosammare erbjudandenen är mindre välsmakande för ungdomar medan andra argumenterar för att det inte görs tillräckligt för att förbättra måltidskvaliteten.
Under de senaste dagarna har Trump-administrationen undertecknat ännu nyare policyer för platsen för det kommande akademiska året 2017-2018.
Många av dessa initiativ kräver avkoppling av några av de uppgraderingar som fastställs i Healthy Hungry-Free Kids Act.
Specifika inkluderar stopp på natriumminskning och tillåter att smaksatta, lågmjölka mjölkar säljs i skolor istället för bara de feta versionerna. Ansträngningar att tillsätta mer helkorn till måltider kommer också att stoppas.
Framtiden för skolan Lunch
Vad betyder modifieringarna på skol luncher för amerikanska familjer och föräldrar som letar efter sina barns näring? Svaret är oklart.
Vissa barn kommer utan tvekan att fortsätta att klaga på vad lunchdammen serverar. Men många barn i behov kan dra nytta av en överkomlig måltid på skolan varje dag.
Näringsexperter är med rätta oroade att de lösa reglerna öppnar dörren för mer mycket bearbetade livsmedel för att komma in i lunchrummet. Föräldrarnas bästa satsning kan vara att bruna väskor när de kan och fortsätta att utbilda sina barn på hälsosamma val på hemmaplanen.
> Källa:
> USDA. National School Lunch Program. September 2013.