En av de mer genomgripande antagandena om yoga är att den är väldigt gammal. När vi börjar träna yoga asanas , uppmanas vi ofta att tro att formerna som våra kroppar tar är en del av en gammal tradition, samma ståndpunkter har antagits av initierade under århundradena. Men medan det har hänt något som kallas "yoga" länge, har det nästan ingen likhet med vad vi nu menar med ordet.
Hur gammal är de flesta ställningar som vi möter i en modern yogaklass? Som det visar sig, förmodligen inte så mycket gammal.
Asana i forntida texter
Det finns flera texter som refereras om och om igen som den filosofiska grunden för yogaens fysiska sida, men lite omnämnande av yogaställningar görs i dem. I Bhagavad Gita används ordet asana för att betyda sittplats. På samma sätt, i Yoga Sutras of Patanjali , Asana, en av yogas åtta lemmar , hänvisas till en stadig och bekväm sittställning för meditation, enligt yoga-lärde Mark Singleton, författare till Yoga Body: Origins of Modern Posture Practice (2010) där han utforskar utvecklingen av yoga i mainstream. En annan gammal källa, Hatha Yoga Pradipika , "beskriver fjorton hållningar, varav elva är sittande ställningar. Det rekommenderar fyra av dem framför alla andra (siddha, padma, simha och bhadra): dessa sitter alla meditationsställningar", säger Singleton.
Senaste advent av Asana
Så om det inte beskrivs i forntida texter, var kom yoga från? Singletons undersökning drar slutsatsen att yoga asana som vi känner till idag kom till en jämförelsevis ny historia genom en sammanflöde av faktorer, inklusive den internationella fysiska kulturrörelsen från 1800-talet, som inledde många nya tekniker och betonade fitnessens moral, påverkan av koloniala brittiska gymnastikskonditionering (särskilt på stående ställningar) i Indien och uppkomsten av postkolonial indisk nationalism, som försökte identifiera och främja en inhemsk träningsform.
Singletons berättelse förstärker T. Krishnamacharyas kraftfulla inflytande på modern postural yoga. Krishnamacharyas undervisning, möjliggjort genom beskyddandet av Maharaja Krishnaraja Wodeyar of Mysore, blomstrade på 1930-talet och 40-talet vid Mysore-palatset som en del av utbildningen av unga pojkar, mestadels av elitklassen.
Betydelsen av Mysore
NE Sjomanes studie 1996, The Yoga Tradition of the Mysore Palace , ger en djupgående titt på de omständigheter som möjliggjorde Krisnamacharyas yoga-stil att utvecklas och promulgera, särskilt genom hans inflytelserika studenter BKS Iyengar och K. Pattabhi Jois . Sjoman, en sanskritscholar som bodde i Indien i många år, inklusive fem år i Pune under vilken tid han studerade med Iyengar, fick Wodeyar-familjen att publicera en del av ett manuskript från Mysore-slottet med titeln Sritattvanidhi . Skapat någon gång mellan 1811 och 1868, beskriver detta manuskript och heter 121 asanas. Många är igenkännliga som hållningar vi övar idag, men de flesta under olika namn. Sjoman påpekar inflytandet av de träningsmetoder som indiska brytare använde på många ställen och gav också bevis för att Krishnamacharya utsattes för en europeisk gymnastikplan under sin tid som körde yogashala vid palatset.
Varken Sjoman eller Singleton finner bevis som Yoga Korunta existerar, den gamla texten som Krishnamacharya och Jois hävdade som källa till den metod som Jois kallade Ashtanga Yoga.
En dynamisk tradition
Om du tittar på videor från unga Pattabhi Jois och BKS Iyengar som övar den flytande stilen på yoga som utvecklats av Krishnamacharya (tillgänglig på YouTube), är det intressant att notera hur mycket asana övning har förändrats även under de senaste 60 åren. Även om Jois och Iyengar otvetydigt är mästare på asana, verkar deras rörelser klumpiga, till och med besvärliga. Det finns ingen av den dansareliknande nåd som vi har kommit att beundra de senaste åren.
Beviset indikerar omvandlingen av yoga asana från en handfull sittande poserar till den flytande dansen från hållning till hållning som vi vant till stor del har inträffat under de senaste 200 åren, väckt fart under det senaste halvt århundradet, att fixera på tradition verkar missvisad . Förstå förändring som en inbyggd del av yoga kan ge oss möjlighet att lossa vår bilaga till historiens betydelse och se hur praxis fortsätter att utvecklas. Sjoman hänvisar till detta som en dynamisk tradition, lämpligt att fånga yogas rötter i det förflutna och ständigt utvecklande natur.
källor:
Singleton, Mark. Yoga Body: Origins of Modern Posture Practice . Oxford University Press, 2010.
Singleton, Mark. Personlig korrespondens, oktober 2012.
Sjoman, NE, The Yoga Tradition of The Mysore Palace . Abhinav Publications, New Delhi. Första upplagan 1996, andra upplagan 1999.