Alternativen ökar för dem med celiac eller gluten känslighet
I England påverkar celiacsjukdomar fler människor än vad de gör i USA. Icke-celiacial gluten känslighet verkar vara på uppgång där också. Och så tyckte jag att England var en logisk plats att besöka för en glutenfri semester - även om jag inte åt det hela tiden, räknade jag, skulle jag säkert kunna äta. Jag skulle inte svälta.
Och jag svälte definitivt inte - i två veckor som spenderas huvudsakligen runt East Midlands och East Anglia, plus London, upptäckte jag att det inte är svårt att följa den glutenfria kosten när du reser runt i England.
Jag hade några överraskningar - några mycket trevliga (glutenfria brownies med mitt kaffe) och några inte så trevliga (det visade sig vara mycket svårt att hitta en restaurang i London som jag kunde lita på). Men övergripande bestämde jag mig för att resa i England är säkert och roligt om du är glutenfri.
Glutenfri medvetenhet i England ganska hög
Förenade kungariket har upplevt samma ökning av glutenfri medvetenhet som Förenta staterna under de senaste åren - glutenfri är all öde där och många restauranger och livsmedelsrelaterade företag annonserar tillgängligheten av glutenfria produkter.
Det betyder inte att du kan ta försiktighet mot vinden. I en pub försäkrade kocken oss om att en skålad sallad som presenterades på skivor svartpudding - var glutenfri och därför säker för mig att äta. Jag bestämde mig för att jag inte litade på det. Jag är ganska glad att jag gjorde, som när jag fick chansen att titta på ingredienserna, insåg jag att chansen var oändligt låg att skålen faktiskt hade varit glutenfri.
Bottom line: Lita på dina instinkter och lita inte bara på någon som säger att en maträtt är glutenfri. Verifiera ingrediensobjektet efter varukorg eller välj något annat.
Landsbygd, Town Restaurants Extremt tillmötesgående
Vi hade fantastiskt tur att hitta glutenfri mat i restauranger på den engelska landsbygden och i de mindre städerna och städerna.
Till att börja med hade både Costa Coffee och Starbucks - de främsta kaffekedjorna i de områden vi turnerade - förpackade glutenfria brownies till salu. I varje butik. För en gång behövde jag inte längtar efter de goda bakade varorna när jag beställde min cappuccino. Därför åtnjöt jag en brownie till frukost nästan varje dag med min kaffe.
Jag förlorade koll på hur många ställen (främst pubar) erbjöd glutenfri fisk och chips - det fanns gott om dem, och de flesta tycktes ha separata friterare (viktigt för att undvika korskontaminering).
Flera andra ställen - särskilt exklusiva fritidshemnar och restauranger som är knutna till hotell på landet - erbjuds antingen separata glutenfria menyer eller ett brett urval av livsmedel som är utformade för att passa kost.
Jag kontaktade en fritidshotell - The Froize i Woodbridge, Suffolk - bara en dag i förväg om vår reservation med vänner på en upptagen semester helg och ägare / kock David Grimwood lovade att jag skulle ha mycket att äta. När vi kom fram var jag glad att finna att nästan allt på menyn var märkt med en "C" (för celiac-friendly), och han hade både glutenfritt bröd och glutenfri sås för att jag skulle kunna njuta av. (Måltiden var en höjdpunkt i vår resa.)
London (Överraskande) Inte Som Glutenfri Vänlig
Men min tur blev lite när vi kom till London.
Den första natten ledde vi till en thailändsk restaurang som uppträdde på en glutenfri restauranglista, men den platsen passerade inte min inspektion. Oavsett vad personalen kunde ha insisterat, innehåller regelbunden butiksköps sojasås inte gluten säger "vete" precis där på flaskan). Så vi slutade på en ganska dyr stekplats som passerade inspektion (chefen förstod utan att höra att jag inte kunde få frites från den delade frityraren), och jag hade en liten, dyr biff och sallad (standardgluten -fri måltid för så många av oss).
Vi hittade en sushi plats till lunch nästa dag (sashimi är en av mina gå till glutenfria måltider när du reser eftersom den är nyskapad och i allmänhet låg risk för kors-kontaminering). Men till middag slog vi helt och hållet ut - vi frågade sex eller åtta olika restauranger, och ingen av dem verkade ha den grundläggande kunskapen som behövdes för att ge en säker glutenfri måltid. Vi avslutar på att besöka en stad stormarknad och ha en sen natt picknick i vårt hotellrum.
Två nätter (och ett dussin restauranger frågade) i London är inte tillräckligt stor för att dra slutsatser, men det verkade som om det är svårare att äta ut glutenfritt i London än det var i andra delar av London England. Sedan vår resa har kontakter som bor i London eller i närheten verifierat mitt intryck - det är verkligen svårare där, säger de. De flesta har en säker restaurang där de äter, eller de bor helt enkelt hemma.
Glutenfri i England Travel Tips
Om du planerar en resa till England och följer den glutenfria kosten, här är några tips som kan hjälpa dig att göra din upplevelse rolig och framgångsrik:
- Överväg att hyra en lägenhet eller ett hus . Det hjälpte till att istället för ett hotellrum vi istället hittade en liten stuga genom webbplatsen Airbnb. På det sättet kunde vi laga många av våra egna måltider, vilket tog mycket press på mig - jag var inte alltid på utkik efter min nästa säkra måltid.
- Sök efter säker mat i stormarknader . Även om du befinner dig i ett hotellrum utan faciliteter, kan du hitta glutenfria mellanmål - inklusive obehagliga kex och andra brödprodukter - i många stormarknader runt om i landet. Sainsbury verkar ha det bästa urvalet, men de flesta andra hade också några saker.
- Ignorera trycket från restauranger ivriga att få dig i dörren . I London upplevde vi en ganska svår försäljning från flera restauranger som tycktes verkligen vilja ha vår verksamhet ... och vara villig att säga nästan vad som helst för att få det. Jag kan inte säga tillräckligt här: Lita på dina instinkter. Om de inte verkar veta tillräckligt om gluten för att veta hur man lagar glutenfri, gå någon annanstans.
- Se upp för hamburgare och korv . Till skillnad från i USA, i England, verkar de flesta hamburgare och korv innehålla tillsatser som brödsmulor. Därför var en av mina andra gå-till-måltider (en hamburgare på salladsbädd) begränsningar ... och jag är ganska glad att jag frågade innan jag beställde den.
- De flesta stekhus kan göra dig en biff, bakad potatis och sallad . Många av oss i USA har hittat steakhouses för att vara rimligt tillmötesgående, och detsamma verkar vara sant i England. Om du är i en nypa och behöver en säker måltid (förutsatt att du äter kött), försök att hitta en lokal steakhouse.
Bottom Line: Glutenfri resa i England är ganska lätt
Skulle jag rekommendera resor till England om du äter glutenfri? Absolut.
Du hittar inte kedjor som Outback Steakhouse eller Uno Chicago Grill (med sina glutenfria restaurangmenyer ) någonstans - i själva verket finns det faktiskt relativt få kedjan restauranger runt (inget som i USA). Men du hittar relativt hög medvetenhet om glutenfri kost i de oberoende restaurangerna och i de få kedjorna.
Naturligtvis hjälper det - enormt faktiskt - att människor i England talar, bra engelska, vilket gör det rimligt enkelt att förklara för restaurangpersonal behovet av att undvika glutenföroreningar .
Sammantaget skulle jag gå tillbaka bara för Costa Coffee glutenfria brownies. Men även om du inte är en brownie-fan (eller en kaffeälskare) finns det många skäl att besöka England, och det är troligt att du äter ganska bra om du går.