Kosttillskott är överallt - du hittar dem i mataffären, drogaffären, närbutiken och de stora boxbutikerna. Och det finns många av dem. Multivitaminer, enda näringsämnen, fibrer, mineraler, fettsyror, antioxidanter, extrakt, viktminskningshjälpmedel - till och med energidrycker och proteinpulver klassificeras som kosttillskott.
Så hur vet du vilka som ska köpa?
Det är inte lätt. Även om kosttillskott regleras till någon punkt av amerikanska Food and Drug Administration, är det upp till tilläggstillverkarna att leverera säkra produkter. FDA går oftast in efter att ett problem har identifierats.
Var en smart shopper. Här är mina fem bästa tips för att välja kosttillskott.
1. Vet varför - eller om - du behöver dem.
Kosttillskott används bäst för att du ska få ett adekvat intag av specifika näringsämnen - de är några flera vitaminer som kommer att göra jobbet snyggt. Men det finns tillfällen när specifika kosttillskott används för att behandla specifika hälsofrågor - som att ta kalcium och D-vitamin för osteoporos eller järn för anemi. I sådana fall har din hälso-och sjukvårdspersonal förmodligen redan förklarat hur mycket du ska ta och kanske erbjuds föreslår specifika varumärken.
Om du tror att du kan ha hälsoskäl att ta specifika tillskott, måste du prata med din vårdgivare.
Diagnose inte själv baserat på en självhjälpsbok eller fall för mirakelkurer som du kan hitta på en webbplats.
Och slutligen, om ditt mål för att ta kosttillskott är att förhindra sjukdom, kanske du vill ompröva din plan - forskningstester hittar vanligtvis inte kosttillskott för att vara till hjälp på detta sätt. De skadar nog inte heller, men de livsmedel du äter (eller inte äter) har förmodligen större inverkan på dina hälsorisker.
2. Börja med dina läsförmåga på etiketten.
Etiketter är utformade för att fånga ditt öga så att du ska köpa produkten. Och även om tilläggstillverkare måste följa specifika regler om hälsopåståenden, kanske du ser dig själv på en produkt som säger att den kan göra mer än möjligt.
Tro inte på det - när det gäller kosttillskott och hälsopåståenden, om det låter för bra för att vara sant, är det förmodligen det. I bästa fall slösar du bort dina pengar, och i värsta fall kommer du att sluta med något farligt.
Titta förbi kraven på etikettens framsida och granska kompletteringsfakta-diagrammet och ingredienserna - det ger dig en uppfattning om vad som finns i flaskan och hur mycket du ska ta. Du bör också hitta namnet och kontaktinformationen för tillverkaren.
3. Håll det enkelt - undvik megadosen och extra ingredienser.
Så låt oss säga att du vill köpa en flaska vitamin C. Du går till affären och ser en flaska C-vitamin, en annan flaska C-vitamin med immunbärande örter och en flaska C-vitamin med detta, det och något annat. Är de extra sakerna till hjälp?
De extra ingredienserna kan tyckas vara en bra idé, men desto mer ingredienser, ju högre sannolikheten är att ha någon oönskade bieffekt.
Börja med bara det vitamin eller mineral du är intresserad av att ta. Köp inte mer än du behöver.
Följ även doseringsanvisningarna på etiketten. Även kosttillskott är i allmänhet säkra, kan det vara ont för att du tar för mycket. Jag vet att vissa människor stöder megadoser av kosttillskott av olika hälsoskäl, men snälla gör det inte.
4. Välj ett respekterat varumärke.
Du vet att det finns några märken av vitaminer du har sett i åratal - de har funnits länge, så de erbjuder förmodligen en anständig produkt. Om du handlar hos en drogbutik eller en hälsokostaffär bör du kunna fråga någon om råd.
Men om du går till mataffären eller den stora boxaffären - då är du själv.
I så fall leta efter produkter som har certifierats av ConsumerLabs, US Pharmacopeial Convention eller NSF International. Dessa organisationer garanterar inte att en produkt är säker eller effektiv, men de indikerar att den har genomgått testning för kvalitet.
5. Köp på Internet? Utvärdera webbplatsen!
Att söka på nätet för tillskott kommer att visa upp alla typer av webbplatser, från webbplatser för officiella tilläggsföretag, för att skära billigare webbplatser till webbplatser som säljer produkter som är värdelösa eller sämre. Falla inte för produkter som lovar botemedel mot sjukdomar, extrem viktminskning eller um, imponerande sexuell förmåga.
Leta efter webbplatser som erbjuder aktuell ljudinformation (med referenser), inkluderar enkel tillgång till kontaktuppgifter. Det nationella nätverket av medicinska bibliotek har tips om utvärdering av hälsowebbplatser.
Slutligen - Tala med din vårdgivare om:
- Du är gravid eller ammar
- Du ska ha operation
- Du har några hälsoförhållanden
- Du tar receptbelagda läkemedel
källor:
American Cancer Society. "Välja och använda kosttillskott." Åtkomst till 12 februari 2016. http://www.cancer.org/behandling / behandlingar och effekter / kompletterande och alternativmedicin / kosttillskott / kosttillskott-tillskott
Nationellt centrum för kompletterande och alternativ medicin. "Använda kosttillskott klokt." Åtkomst den 12 februari 2016. http://nccam.nih.gov/health/supplements/wiseuse.htm
National Institute of Health Office of Dietary Supplements. "Kosttillskott: Vad du behöver veta." Åtkomst den 12 februari 2016. http://ods.od.nih.gov/HealthInformation/DS_WhatYouNeedToKnow.aspx.
US Food and Drug Administration. "Tips för kosttillskottsanvändare", öppnade 12 februari 2016. http://www.fda.gov/Food/DietarySupplements/UsingDietarySupplements/ucm110567.htm.