Ordboken definition av "näringsämne" är något som ger näring, vilket är en bred definition. Men näring och diet är näringsämnen mer specifika. Faktum är att det finns sex specifika kategorier av näringsämnen, vilka alla är nödvändiga för att upprätthålla livet:
- kolhydrater
- proteiner
- fetter
- vitaminer
- mineraler
- Vatten
Gruppering av näringsämnena
Människor gillar att sätta saker i kategorier eftersom det är lätt att komma ihåg vad de gör och vi kan jämföra och kontrastera dem med andra saker.
I näring grupperar vi ofta näringsämnen efter storlek eller vad de gör i kroppen. Vi börjar med två grupper, mikronäringsämnen och makronäringsämnen (vatten lämnas vanligen i sin egen grupp).
Kolhydrater, proteiner och fetter kallas makronäringsämnen eftersom de är stora och energi näringsämnen eftersom de ger det bränsle som kroppen behöver göra saker. Vitaminer och mineraler kallas mikronäringsämnen eftersom de är mycket mindre i jämförelse. Det betyder inte att de är mindre viktiga. De är fortfarande viktiga näringsämnen, men du behöver bara lite bitar.
Mikronäringsämnen kan klassificeras genom att de är lösliga i fett eller lösligt i vatten. Vitaminerna A, D, E och K är fettlösliga och B-komplex vitaminer och C-vitamin är vattenlösliga . Mineraler grupperas som viktiga mineraler eller spårämnen , beroende på hur mycket av varje mineral som behövs.
Du kan också gruppera näringsämnen, oavsett om de är organiska eller inte, med vilka vi menar organisk kemi, inte ekologiskt jordbruk eller livsmedelsproduktion .
Vatten och mineraler är oorganiska medan resten är organiska eftersom de innehåller kolatomer.
Tre orsaker till att näringsämnen är viktiga
- De ger energi. Kolhydrater , fetter och proteiner ger den energi kroppen behöver för att utföra alla biokemiska reaktioner som uppstår under hela dagen (och natten). Energin mäts i kalorier (kilokalorier, tekniskt men vi brukar bara kalla dem kalorier). Gram för gram, fett har mer kalorier än kolhydrater eller protein; ett gram fett har nio kalorier, och de andra två har fyra kalorier per gram.
- De är nödvändiga för kroppsstrukturer. Fetter, proteiner och mineraler används som råmaterial för att bygga och underhålla vävnader, organ och andra strukturer som ben och tänder. Kolhydrater finns inte på denna lista, men din kropp kan ta extra kolhydrater och omvandla dem till fett, vilket kan lagras i fettvävnad.
- De hjälper till att reglera kroppsfunktioner. Alla sex klasserna är involverade i att reglera olika kroppsfunktioner som svettning, temperatur, metabolism, blodtryck, sköldkörtelfunktion, tillsammans med många andra. När alla de olika funktionerna är i balans, sägs din kropp vara i homeostas.
Inte helt näringsämnen, men fortfarande viktigt
Du kanske har läst om phytonutrients , som inte ingår i huvudklassen. Det är förmodligen för att de är ganska nya i nutritionforskningens värld och inte är nödvändiga för överlevnad.
Phytonutrienter är kemiska föreningar som finns i växter som erbjuder potentiella hälsofördelar. Eftersom de vanligen förekommer i livsmedel som också är näringsrika kan det vara svårt att veta hur mycket av hälsofördelningen beror på de vanliga näringsämnena eller fytonäringsämnena. Några bättre kända phytonutrienter inkluderar polyfenoler och karotenoider.
Fiber är en typ av kolhydrat som din kropp inte kan smälta så det ger inte energi eller struktur.
Fiber är nödvändigt för matsmältningssystemet eftersom det ger massor till pall, så det är lättare att eliminera. Det finns två typer av fibrer: löslig fiber som löser upp i vatten och olöslig fiber som inte löser upp sig.
> Källor:
> Gropper, Sareen Annora Stepnick, et al. Avancerad näring och mänsklig metabolism . Australien, Cengage Learning, 2018.
> Smolin LA, Grosvenor, MB. "Nutrition: Science and Applications." Tredje upplagan. Wiley Publishing Company, 2013.