Antioxidanter är ämnen som kan skydda celler i kroppen från skador på fria radikaler som kan uppstå vid exponering mot vissa kemikalier, rökning, förorening, strålning och som en biprodukt av normal metabolism. Dietary antioxidanter inkluderar selen, vitamin A och besläktade karotenoider, vitaminer C och E, plus olika fytokemikalier såsom lycopen, lutein och quercetin.
Du kan hitta dessa antioxidanter i många olika livsmedel som du förmodligen äter just nu. Det finns stora mängder antioxidanter i frukter, grönsaker, nötter och hela korn och mindre mängder antioxidanter i kött, fjäderfä och fisk. Skräpmat, som mycket bearbetade snabba livsmedel tenderar att vara mycket lägre i antioxidanter. Ingen överraskning.
Hälsofördelar
Att konsumera mat som är rik på antioxidanter kan vara bra för ditt hjärthälsa och kan också bidra till att minska risken för infektioner och vissa former av cancer. Öka ditt antioxidantintag genom att äta mer nötter, frön, baljväxter, frukter och grönsaker.
Kosttillskott
Antioxidanter finns som kosttillskott, men forskning tyder inte på att dessa kosttillskott är fördelaktiga. Även om forskning stöder att öka ditt intag av kostkällor, är resultaten inte lika imponerande när de enskilda antioxidanterna extraheras och studeras ensam.
Antioxidant-extrakt visar ofta märkliga resultat i laboratorieundersökningar (provrör, labbrätter och ibland i labbdjur), men när de används i kliniska prövningar har resultaten för sjukdoms- och dödsförebyggande varit en besvikelse. Ett undantag var National Eye Institute-studien av åldersrelaterad ögonsjukdom, vilket föreslog att en kombination av antioxidanter minskar risken för att utveckla avancerade stadier av åldersrelaterad makuladegenerering.
Mer är inte bättre!
Vissa antioxidanttillskott kan vara skadliga för din hälsa när de tas i stora doser och kan interagera med vissa mediciner. Stora mängder av vitamin A-tillskott kan orsaka fosterskador när de tas av gravida kvinnor, och kan öka risken för kardiovaskulär sjukdom och cancer.
Att ta stora doser av E-vitamin (över 400 internationella enheter per dag) har förknippats med en möjlig ökning av den totala mortaliteten. Men denna risk gäller inte för ett typiskt multivitamintillskott. Mängden vitaminer A och E som ingår i multivitamin tabletter är små i jämförelse.
Om du tänker på att ta större mängder av antioxidanttillskott, bör du först tala med en vårdgivare.
källor:
Akademin för näring och dietetik. "Vad är en antioxidant?"
De amerikanska nationella instituten för hälsa, National Cancer Institute. "Antioxidanter och cancerprevention: Faktablad."
USA: s nationella institut för hälsa, National Center for Complementary and Alternative Medicine. "Antioxidanttillskott för hälsa: En introduktion."