Fråga: Min familjedoktor säger tranbär är värdelös för att hjälpa till med urinproblem som blåsinfektioner. Håller du med?
Svar: Jag skulle säga att nuvarande bevis tyder på en "bestämd kanske".
Tranbärsjuice kan hjälpa till att förhindra vissa urinvägsinfektioner hos kvinnor som är benägen för dessa infektioner, men förutom det är det förmodligen inte så mycket värde så mycket som urinproblem är ett problem.
Och för att få den förmånen behöver kvinnor dricka 7 ounces vanlig tranbärsjuice varje dag eller ta tranbärsuppskott.
Urinvägsinfektioner kan vara ganska smärtsamma. Kvinnor kan känna att de behöver urinera ofta, har en brännande smärta vid urinering och kan till och med se blod i urinen. Medicinsk behandling är nödvändig för cystit och innebär antibiotika när bakterier är närvarande.
Så hur kan tranbär hjälpa?
Tranbär (och blåbär) innehåller ett gäng olika antioxidantföreningar, inklusive anthocyaniner, flavonoler, terpener, hydroxykanaminer och hydroxibensoesyror, resveratrol och vissa vitaminer och mineraler.
Det har gjorts vissa studier på tranbär - inklusive labstudier som har undersökt några av dessa antioxidanter för att se om de påverkar bakterierna som orsakar mer urinvägsinfektioner - E. coli.
Ursprungligen var tanken att bensoesyra som hittades i tranbär gjorde urinen surare och att det lägre pHet möjliggjorde andra föreningar - eventuellt hippurinsyra - för att döda de förekommande bakterierna.
Men det visar sig att det inte finns tillräckligt med bensoesyra i tranbär. Eller hippursyra. Så att hypotesen gick ner i avloppet.
Eftersom tranbär inte dödar bakterierna bestämde forskarna att det skulle hindra bakterier från att klibba till urinrörets och urinblåsans väggar. Om bakterierna inte kan ta tag i är infektion mindre sannolikt.
Mer forskning gjordes i labbet - och hos människor - och resultaten ledde till att forskare trodde att några av proanthocyanidinpolymererna i tranbäret minskar bakteriens klibbighet.
Men medan dessa studier såg lovande kunde de inte mäta tranbärs förmåga att förhindra fullständiga urinvägsinfektioner - som krävde kliniska studier.
Det finns faktiskt några kliniska studier på tranbär och urinvägsinfektioner tillbaka på 1960-talet, när vissa kvinnor som drack tranbärsjuice hade färre bakterier i urinen och en minskning av symtomen. Men det var inte en bra studiedesign - ingen placebo eller kontrollgrupp.
En studie publicerades 2001 som jämförde återkommande urinvägsinfektioner hos kvinnor som drack en kombination av lingonberry och tranbärsjuice med kvinnor som tog en probiotisk dryck (och en kontrollgrupp som inte gjorde någonting). Resultaten såg lovande ut, och tranbärsjuice blev lite mer trendig.
Men sedan dess har bevisen minskat, eftersom nya studier har rapporterat sina resultat. Det är inte ovanligt - ofta ser en mat- eller livsstilsförändring riktigt fantastisk ut i tidiga studier, men när fler forskare gräver djupare, återfår resultaten lite.
Så medan fler studier kan förändra mig, för närvarande står jag med min "bestämda kanske" att konsumtionen av tranbärjuice kan minska risken för urinvägsinfektioner hos kvinnor som är benägen för dem.
Men det är viktigt att du pratar med en vårdgivare om du vill veta mer.
Förhindra urinvägsinfektioner
- Fortsätt och drick sju uns tranbärsjuice dagligen. Kom ihåg att köpa 100 procent tranbärjuice, inte tranbärsjuice eller cocktails eftersom de innehåller mycket mindre tranbärsjuice och mycket socker.
- Om du föredrar kan du ta tranbärsjuice tabletter. Var noga med att följa anvisningarna på etiketten.
- Drick mycket vatten. När du dricker mer vatten , kommer du att urinera oftare, vilket hjälper till att spola urinröret och ta bort bakterierna.
- Torka din könsdel från front till rygg efter att du har urinat eller haft tarmrörelse för att hålla bakterier från slidan och anus bort från urinröret.
- Ta duschar i stället för bad.
Observera att medan forskning stöder att tranbärsjuice förhindrar urinvägsinfektioner hos kvinnor, kan det inte vara sant för män eller barn. Tala med dina läkare om du tar mediciner - att dricka stora mängder tranbärsjuice kan interagera med vissa droger.
Källa:
Vasileiou I, Katsargyris A, Theocharis S, Giaginis C. "Aktuell klinisk status på förebyggande effekter av tranbärsförbrukning mot urinvägsinfektioner." Nutr Res. 2013 aug; 33 (8): 595-607. Åtkomst den 28 mars 2016. http://www.nrjournal.com/article/S0271-5317(13)00128-0/abstract.