Camino de Santiago går över 250 000 personer per år. Sedan mordet på den amerikanska pilgrimen Denise Thiem år 2015 undrar många vandrare om det är säkert att gå ensam som hon och många andra kvinnor gör.
Varför Camino är säker att gå Solo
"Go Solo" är vanligt råd från dem som tidigare gick Camino, även för kvinnor, som utgör nästan hälften av dem som slutför Camino.
Våldsbrott mot pilgrimsvandrare är ovanligt sällsynt. Medan pilgrimer kommer att hålla Denise och hennes familj i åtanke och gå i hennes minne är detta ett isolerat fall.
Det är sällsynt att en pilgrima är ute av syn hos andra på de mest populära sektionerna under våren genom de tidiga höstmånaderna under de vanliga gångtiderna. I händelse av en nödsituation är det troligt att andra pilgrimer kommer att passera inom en minut eller två för att hjälpa dig. Kriminella rensar naturligtvis av väl reste vägar. Det finns en utmärkt mobiltelefon täckning på Camino för att söka hjälp.
Det finns en djup anda av kamratskap på Camino. Pilgrimer hälsar varandra med "Buen Camino" när de passerar. De kommer att sluta när någon verkar behöva hjälp av något slag, från att ta en bild för att få en hand när de passerar en ström. Det här kan du inte uppleva hemma igen.
Lokalbefolkningen är stolt över att ge en säker och stödd gångupplevelse för pilgrimerna.
De har 1000 års tradition att stödja pilgrimer på Camino. Från en rent kommersiell synpunkt är Camino-turismen en viktig inkomstkälla i städerna på Camino, ett incitament att hålla Camino säkra.
Det är osannolikt att du kommer att gå solo länge om du inte väljer att göra det. Det är naturligt att träffa andra vandrare vid frukost eller middag och bilda en "Camino-familj". Även om du föredrar att vara ensam medan du går, bygger du vänskap vid måltider och logi.
Försiktighetsåtgärder för att gå på Camino Solo
Du bör använda dessa säkerhetsåtgärder när du går ensam.
- Bär en mobiltelefon för nödsituationer.
- Incheckning regelbundet med en betrodd kontakt, via telefon, text eller internet (WiFi är allmänt tillgängligt på Camino).
- Gå ut med besättningen . Observera när andra lämnar för att börja gå och göra det till din vana också.
- Fråga andra pilgrimer om du kan märka med dem om du känner dig orolig eller osäker när som helst. Du kanske vill vänta på en bar / café på leden för att gå med andra där.
- Bär en promenadsticka eller vandringsstolpar . Dessa är populära för stabilitet, men de gör dig också mindre av ett enkelt mål. Du kanske vill öva att använda dem för självförsvar.
- Dra ur kontakten när du går . Använd inte hörlurar och ta bort skärmarna och ringa. Var medveten om vad som händer omkring dig.
- Rapportera eventuella brott , misstänkta personer eller incidenter till polisen. Polisen behöver veta av dessa incidenter för att stoppa dem. Ta bilder att dela med polisen.
- Träna konsekvent före Camino så att du är i form att gå på kullar och långa sträckor utan svårighet. Detta kan hindra dig från att falla bakom och minska risken för skada.
- Var förberedd för de verkliga och vanliga riskerna med att gå i Camino-blåsorna, dehydrering och trafikolyckor.
Välj en rutt väl färdad för en Solo Camino
Om du går lågsäsong (sen faller under våren) kommer färre pilgrimer att gå och du kanske vill gå när rutten är mer befolkade. Det finns färre pilgrimer på andra vägar än Camino Frances, och färre som korsar Meseta på Camino Frances.
Kolla månadsstatistiken från katedralen de Santiago för att se vad den förväntade volymen pilgrimer kommer från olika utgångspunkter. Om du oroar dig för solosäkerhet, rekrytera en följeslagare eller gå med i en grupp som går på Camino.
Låt inte rädslan stoppa dig
Pilgrimer sorgar förlusten av Denise Thiem, och du kommer att se minnesmärken för henne längs Camino.
Gå i hennes minne. Låt inte en sällsynt men hemsk tragedi hålla dig från din pilgrimsfärd.
Om du vill hitta någon att gå med dig, försök att gå med i Facebook Group Buddy System for Women on the Camino. Ett annat bra alternativ är att gå med i en guidad eller stödd grupp som går på Camino.